Graves est la seule appellation de France qui tire son nom de son type de sol. De couleur brunâtre, cette terre de galets, cailloux, graviers plus ou moins grossiers est riche en oxyde de fer. Protégé par la foret des Landes, sa situation géographique lui permet d'être à l'abri des tempêtes et aussi de la sécheresse grâce à sa proximité de la Garonne. Les arômes de fruits rouges dominent. Les vins rouges sont élégants.
L'hiver 2001 trop doux a été suivi d'un mois de juillet pluvieux. Le millésime a été tardif, les vendanges ont eu lieu jusqu'à mi-octobre. Sa diversité oblige à être sélectif quant aux domaines. Les St Emilion et les Pessac Léognan sont parfait. Les liquoreux bordelais sont exceptionnels.
